24 января 1776 года родился Гофман Эрнст Теодор Амадей. Это известнейший немецкий писатель и сказочник, живший более двести лет назад. Эрнст Теодор Амадей Гофман – очень «необычный» писатель. Гофман был необыкновенно одарённым человеком. Он был профессиональным музыкантом, адвокатом, поэтом, художником, «профессиональным» волшебником, выдумщиком и мечтателем. Он умел превращать унылую действительность в волшебную сказку, привычные предметы – в чудесные вещи, обыкновенных людей – в магов и чародеев. Многие герои Гофмана – чудаки, не понимаемые окружающими. Они или живут в придуманном ими мире, или что-то выдумывают, ищут, творят чудеса.

Среди самых известных произведений Гофмана – новелла «Золотой горшок», сказка «Крошка Цахес по прозванию Циннобер», сборники «Ночные рассказы», «Серапионовы братья», романы «Житейские воззрения кота Мурра», «Эликсир дьявола».

205 лет назад была опубликована одна из знаменитых волшебных историй Гофмана «Щелкунчик и Мышиный Король». Сказка стала всемирно-известной Рождественской историей. Сюжет сказки родился у него во время общения писателя с детьми его друга Юлиана Хитцига, в семье которого он был желанным гостем. Дети с волнением ждали его подарков, сказок, игрушек, которые он делал для них своими руками. Однажды, подобно крёстному Дроссельмееру из этой сказки, он смастерил для своих маленьких друзей великолепный макет замка. Имена детей «Марихен» и «Фриц» получили главные герои «Щелкунчика». Мари Штальбаум – нежная девочка с отважным и любящим сердцем, сумевшая вернуть Щелкунчику его настоящий облик, – тёзка дочери Хитцига. А её брат Фриц – доблестный командир игрушечных солдатиков.

По мотивам сказки был создан балет Петра Чайковского в двух актах на либретто Мариуса Петипа. Произведение было неоднократно экранизировано и стало основой для мультипликационных фильмов.